编者按：为庆祝建党100周年，学校优秀青年学子从党的历史长河中的小故事讲起，通过生动的语言和文字，引领朋辈切身体会百年间党发展的波澜壮阔和共产党人的伟大奋进，引导青年学子在故事中体会党的精神，了解和学习党的历史，学出信仰信念，学出忧患意识，学出昂扬斗志。

1926年7月9日，由广东国民政府发动的北伐战争全面爆发。北伐战争是一场反对北洋军阀的革命斗争，也是国共两党的第一次合作，更是中国共产党对武装革命的一次探索。

面对以吴佩孚、孙传芳、张作霖为首的军阀，共产党独立武装了一支精锐部队。叶挺率领这支勇猛善战、连战皆捷的革命军队，沉重打击了北洋军阀的势力，立下赫赫战功，同时也为所在的“国民革命军第四军”赢得了“铁军”的光荣称号。

叶挺率独立团为先遣队，讨伐吴佩孚。当北伐军直逼武汉时，吴佩孚匆忙将他的主力部队从北方调到沿铁路线的汀泗桥、贺胜桥，凭险要地势设防固守。国民革命军第四军、第七军主力和第八军一部经过浴血苦战，在8月下旬连克汀泗桥和贺胜桥，击溃吴佩孚主力。北伐军的主力包围武昌城时，守敌有2万多人，依靠着坚固的城墙进行顽抗。蒋介石当时不考虑实际情况就下令猛攻，叶挺独立团和其他几个部队一起担任了攻城的先锋，在武昌城下有了悲壮一幕。攻城前各个部队选择奋勇队，叶挺独立团第一营全员报名参加。在营长曹渊的率领之下，大家都把钱物交给文书，寄回家里，写下遗书，表示愿为革命牺牲，就准备一去不复返。攻城令一下，各个突击队高呼革命万岁。在夜幕掩护之下，直冲城下，架云梯往上攻城。当时火力不强，掩护的力量不够，城上的守敌扔下炸药包手榴弹，导致爬城的官兵大部份牺牲。叶挺独立团第一营，舍生忘死，营长曹渊身先士卒，不幸牺牲。靠着这种前赴后继的顽强进攻，到10月10日，北伐军攻克了武昌。攻下武昌之后，汉阳铁厂送给第四军一面铁盾，上面就写着“铁军”。叶挺独立团在第四军中战功最显赫，人们也就习惯把叶挺独立团称为是“铁军”。

在北伐进军的过程中，共产党人作出了巨大贡献，中国共产党凭着一个团的正规军，在北伐战争中显示出全新的革命精神和强大的战斗力。

历史证明国民党新军阀没能实现中国的统一，中国共产党的力量在北伐战争期间得到大发展，但到了北伐战争的中途，共产党被国民党政府抛弃。这一惨痛教训让中国共产党人深刻认识到，必须建立共产党领导的人民军队，必须独立领导武装斗争，从此开始创建中国工农红军，从而使中国革命走上了一条新的道路。