编者按：丹桂飘香启新程，秋风馥郁润桃李。在满载耕耘与收获的美好时节，我们迎来第42个教师节。为表彰先进，树立典型，今年学校根据《教职工荣誉体系实施办法》，评选出第四届优秀教师标兵，5位教师光荣上榜。本网特别推出【优秀教师标兵】专栏，倾情讲述他们的故事，激励全体教职工笃行教育家精神，坚守立德树人初心，勇担为党育人、为国育才使命，助力学校教育事业高质量发展。
6月3日，国际顶级期刊《自然》同时上线两篇中国科学家的玉米研究成果：一篇发现玉米叶肉细胞叶绿体中的“质体小球”是氮代谢枢纽，让玉米“少施肥不减产”；另一篇克隆第二个玉米高蛋白主效基因THP3，与THP9聚合后，使籽粒蛋白含量从8.5%提升至12%—13%，自交系最高突破15%。两篇论文的第一作者或通讯作者，写着同一个名字——黄永财。
萌芽：从校史馆出发
2011年秋，黄永财考入四川农业大学。入校第一天，他走进校史展览馆。杨开渠、杨允奎、周开达等老一辈科学家“终生不忘报国志、矢志追求勤科研”的故事，让18岁的他热泪盈眶。一颗种子就此埋下。
此后四年，他把自己“钉”在实验室和图书馆：冬天清晨6点在图书馆门口排队，凌晨2点走出实验楼；假期一边照顾患病爷爷，一边读文献。2014年，他站上学校学生最高荣誉“优秀学生标兵”，并写下“待我学有所成，我必将回到川农大”。这句誓言，他用了整整八年拼搏来兑现。
扎根：一场非凡科研之旅
2015年，黄永财保送至中国科学院分子植物科学卓越创新中心。出发前，他给自己两个字——“归零”。导师巫永睿告诉他：玉米是“饲料之王”，我国年产约3亿吨，70%以上用作饲料；野生玉米大刍草籽粒蛋白约30%，现代栽培玉米杂交种大多不到8%。能否挖掘野生玉米高蛋白基因，提高现代玉米蛋白含量？
“我来做这个课题，即使博士期间做不完，博士后甚至未来工作，也一定坚持把它做好。”黄永财从此一头扎进高蛋白玉米研究。此后八年，他清晨五点半追着晨光奔跑到实验室，晚上踏着月光回家；团队创建数十代大规模遗传群体，经历18季烈日下田间大棚授粉，完成超过4万个DNA样品取样。
“我也曾站在地里看着茫茫玉米材料，因为蛋白含量这个看不见摸不着的表型而茫然恐慌。”支撑黄永财咬牙坚持的，是榜样力量——川农大陈学伟老师凌晨走出实验室的背影，年逾九旬的沈允钢院士蹒跚却坚定的身影。他把这段奋斗视为“扎根”。
破土：中国玉米研究新篇
2019年，黄永财博士期间首个成果登上《Plant Cell》封面，这是中国玉米研究成果首次登上该刊封面。2022年11月17日，他以第一作者在《自然》发表成果——中国玉米领域首篇，从野生玉米中克隆关键基因THP9，导入现代栽培玉米后可使籽粒蛋白含量提高约35%。
论文刊发当天，他与导师在川农大作全国首场报告，他的报告名为《一场非凡的科研之旅——起始，归来》。“那一刻，我要告诉所有人：我回来了，带着8年前对母校的承诺回来了。”
归来：从20平方米再出发
2022年底，30岁的黄永财放弃留在上海的机会，回归川农。校领导叮嘱他：“高高兴兴回来，安安心心工作”“做有心人、干苦难事、立大格局”。他倍感温暖，也将这话牢记在心。随后，他从两间约20平方米的办公室起步，一边开展研究，一边组建团队。
教科书早写到植物如何“消化”氮素，但关键酶如何在叶绿体内高效协同，长期是未解之谜。黄永财团队发现：氮素充足时，玉米叶肉细胞叶绿体中的质体小球显著增多。他们分离出质体小球，锁定两个关键酶，证明其在表面有序组装，形成了高效氮代谢流水线。这一发现打破了传统认知，为作物氮高效利用开辟了新分子设计路径。《自然》邀请的5位不同领域审稿人在他们完成首轮返修后即一致推荐发表。
与此同时，第二个高蛋白基因挖掘在黄永财手上持续了12年。团队曾通过表达栽培玉米候选基因，却发现不能提高蛋白含量；跑遍全国验证均失败。经过反复求证才发现：栽培玉米该基因已失去功能，野生版本才有用。最终，他们克隆THP3-T，与THP9聚合，使“郑单958”籽粒蛋白含量从8.5%提升至12%—13%，部分自交系最高突破15%。两条科研线索，终于集中爆发，这才有了两篇同期登上《自然》的成果。
传承：极致的投入
科研必须“极致的投入”，这就是黄永财的常态。
2019年生日，他突接电话：三亚基地材料一夜染病，几乎全军覆没。他连夜飞往三亚，抢救一周，挽回80%材料。上海封控期间，他需要前往照看实验材料，妻子却即将临盆。妻子宽慰他：“你放心去，我会照顾好自己。”他于是拎着家里仅剩的牛奶和泡面，前往郊区基地封闭近一个月，保住了课题组核心材料。
回到川农后，团队常工作到凌晨。他早出晚归，三岁多的儿子每天能见爸爸的时间可能只有十来分钟，却总说爸爸是他的第一好朋友。2026年春节前夕，两篇论文进入最后冲刺。他连续多天每天只睡几小时。论文提交后，十年未发烧的他反复发烧近一周。
他常为师弟师妹讲述自己的故事。他说：“校史馆里‘川农大先生’们的故事教会我爱国敬业、艰苦奋斗、团结拼搏、求实创新。我从这里起航再学成归来，就是要践行和延续这种精神。”
此刻，黄永财和团队依然步履不停，在川农大这片热土上，继续向下扎根，向上生长。
