新闻背景：蔡新莉，林学院林学2010级学生，被录取为2014年国家留学基金委(CSC)公派硕士研究生，将前往加拿大阿尔伯塔大学攻读硕士学位，是我校第一个也是目前唯一成功申请公派攻读硕士学位的学生。同时，她还收到了芬兰赫尔辛基大学、丹麦哥本哈根大学和荷兰瓦赫宁根大学的研究生项目offer。在公派留学申请结束之际，本网特邀蔡新莉以第一人称讲述公派申请经历。
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阿尔伯塔大学成立于1905年，是加拿大前五的研究型大学，2014年QS世界大学排名95;赫尔辛基大学成立于1640年，是位于北欧芬兰的最高学府，2014年QS 排名70;哥本哈根大学成立于1479年，是北欧最古老的大学之一，2014年QS 排名45;瓦赫宁根大学成立于1876年，在农业学科方面的研究机构中排名世界第二。
我选择用阿尔伯塔大学申请公派奖学金的原因主要有两个：第一是我所申请的专业为Wildland Fire Science，主要研究森林火险等级预测，这在全球气候变化背景下对森林的保护和持续经营具有重大科学和现实价值。同时，这也是国家基金委重点支持的学科，国内相关领域的研究型和应用型人才缺口较大，增加了我成功申请公派的几率。此外，我联系的导师Prof. Mike从事森林火灾与气象研究长达30年,研究成果突出，是森林火灾预测领域的“大牛”，满足基金委对一流导师的要求。
想要申请公派留学，大四在校生可申请的项目有两个，第一个是国家建设高水平大学公派研究生项目，今年该项目共有7000个名额，其中攻读博士学位研究生2500人，申请该项目时需要拿到硕博连读的邀请信或入学通知书;第二个是国家公派硕士研究生项目。该项目2013年才启动，主要资助在职人员或本科应届毕业生攻读硕士学位研究生，今年全国共有350个名额。我的申请过程比较曲折，从一开始准备公派到网申阶段，我都是在准备公派硕博连读的材料。然而，一次意外的发生却让我不得不做出艰难选择——申请公派攻读硕士，这不仅意味着录取比例降低和我的优势(雅思7分)不再突出，更意味着我将重新准备所有的申请材料而且时间相当紧张。接下来，我将从以下几个方面讲述我的公派申请经历，希望能为以后申请公派的同学带来帮助。
了解当年公派留学政策
在大一时，我曾参加过学校举办的公派留学讲座，从那时起便或多或少地去了解公派，然而这还远远不够。一般来说，申请公派需要提前一年准备，除了参加学校举办的公派讲座外，申请人必须要做的一件事情就是仔细阅读基金委网站上公布的选拔简章，这对于准备申请材料和制定合理的申请计划至关重要。最值得一提的是，因为公派网上申请时间是每年的4月初，所以在此前，申请人必须获得国外学校的邀请信或入学通知学，并通过相关英语考试，否则就会错过本年度公派留学申请。
我们学校历来高度重视和鼓励学生申请公派留学，并且为我们提供了非常好的平台，在学校老师建立的公派交流QQ群里，大家经常一起讨论申请过程中所遇到的问题并相互鼓励，学位办的黄老师和研工部的尚老师也经常在群里面为大家解决各种疑问，你们可以加入这个QQ群。
套瓷与面试
要获得国外学校的邀请信或入学通知书，一般需要自行联系国外的教授，向他“推销”自己，这一过程称为套瓷。在套磁前，我已经考出了语言成绩，并准备好了PS、CV和中英文成绩单等材料，这一过程与一般的留学申请相同。套瓷十分重要，教授决定招你就意味着你有95%的机会拿到offer。我一般是从晚上11点左右开始向感兴趣的领域教授套瓷，套瓷信主要包括我的教育背景、研究经历以及对教授研究方向感兴趣的原因 ，并在邮件最后附上我的CV和英文成绩单。我为什么选择晚上11点开始套瓷呢?那是因为中国晚上11点是加拿大的早上8点，我这样做是为了保证教授早上上班时打开邮箱第一眼就能看到我的书信，这样增加了我套瓷成功的概率。此外，一定要及时回复教授的邮件，这样能表现出你的诚意。值得一提的是，注册一个国际通用的邮箱很有必要，比如Gmail或Hotmail等，千万不要用QQ邮箱进行套瓷，因为很有可能你的套瓷信会被归入垃圾邮件。
在我与Prof. Mike互通过几十封邮件后，他已经基本同意接收我为硕博连读生并帮助我申请CSC的奖学金，但在最终确定之前，他需要用Skype与我进行一次视频面试。我记得面试是在12月14日晚上12点，我用一个星期将Mike发给我的论文和项目背景看了一遍，记完了一本的便利贴，帖在电脑周围，以提醒自己。面试进行了半个多小时，一开始我很紧张，但因为Mike不断地鼓励给予了我信心，所以我慢慢地进入状态，很顺利地结束了面试。
获得邀请信
面试结束后，Prof. Mike给我发了一封邮件，肯定了我的表现，并给了我一个“终极”考验—完成METED网站上有关气象学共10个单元的网络课程，在我完成每个单元的考核后，考核成绩将会自动发到他的邮箱。我知道这个课程的学习对我能否拿到Mike的录取十分关键，所以我抓紧一切时间，花了两个星期并以93%的成绩完成了该网络课程的学习，最终在12月底的时候拿到了Prof. Mike的硕博连读的邀请信。我算是比较早拿到邀请信的，因此我对自己的公派申请充满了信心，感觉自己离梦想越来越近了，然而，一个导致我差点放弃公派的挑战却还在后面。
对于邀请信，基金委有十分严格的要求，因此，一定要注意在让对方导师写邀请信时，一定要包括申请人的基本信息、留学身份和时间、国外导师信息以及受邀人主要研究工作介绍等内容。
准备公派网上申请材料
最终申请公派留学是通过网上申请，基金委的网站上列出了共13项需要提交的申请材料，其中最重要材料的依次是邀请信或入学通知书、国家留学基金管理委员会出国留学申请表(研究生类)、学习计划(外文)、国外导师简历、外语水平证明。其中，决定公派成败的关键性材料便是出国留学申请表和学习计划，这两项材料也是我花最多时间准备的。基金委对这些材料都有非常详细的要求说明，在细节方面一定要满足基金委的要求，细节决定成败!
为了能让我的材料更加充实，过完年以后我放弃了出去实习的机会，回到学校专心地准备网申材料。印象最深刻的就是写外文研究计划时，Mike只发给了我两页word的研究计划,其实准确来讲只能算是一个综述，不能满足基金委对学习计划的要求。但是，与导师沟通后发现他比较忙没时间帮我完善学习计划，所以，我只好硬着头皮自己写。这是我第一次写外文研究计划，我用了整整一个月的时间，先查阅相关外文文献然后提出实验假设，在此基础上梳理出实验的思路。最难的地方并不是英语，而是很多专业性的东西，在这过程中幸好有一同申请公派的师兄师姐教我如何查阅文献请教老师，帮助我一步步的完成了外文学习计划。
在3月中旬时，我偶然得知，因为阿尔伯塔大学是CSC的合作院校，所以申请该校的公派硕博连读需要阿尔伯塔大学研究生院开具的邀请信。于是我向Prof. Mike写邮件说明了情况，他也回复尽快帮我办理研究生院的邀请信。此时，我已准备好公派网申的所有材料，只等系统开放提交申请。然而，几天后，Mike回信说研究生院不能为我开具硕博连读的邀请信，因为我没有研究生学位证，尽管他尽力为我争取了，可最后研究生院还是不愿意妥协。这无异于一个晴天霹雳，意味着我将不能够申请公派硕博连读。那几天我十分消沉，努力了这么久，难道一切都要白费?但我觉得不能就此放弃，于是我马上振作起来，向基金委老师和学校老师咨询解决方法，老师们建议我申请公派攻读硕士研究生，因为这个项目可以接受教授出具的邀请信，但是我申请成功的概率很小，并且申请资料要全部重新准备。人生能有几回搏，此时不搏何时搏! 尽管风险很大，我也要试一试。所以，我马上向Mike发邮件说明情况，希望他能重新开具同意我读硕士的邀请信，同时重新准备其他材料，修改学习计划等。经过不懈努力，我终于赶在网申开始前准备好了所有申请材料，在这期间，我十分感谢学位办的黄老师对我改变申请项目的支持!4月初，我完成了公派的网上申请。
回想公派申请过程，我觉得自己最大的收获就是学会了坚持自己的梦想。值此毕业之际，十分感谢老师们的辛勤教诲，祝母校越办越好!
