1997年2月19日，邓小平病逝。2月27日，中共中央发布《中国共产党纪律处分条例（试行）》。3月28日，中共中央印发《中国共产党党员领导干部廉洁从政若干准则（试行）》。5月26日，中央精神文明建设指导委员会在北京成立。6月30日－7月1日，中英两国政府香港政权交接的仪式在香港隆重举行。9月12日－18日，中国共产党第十五次全国代表大会系统、完整地提出并论述了党在社会主义初级阶段的基本纲领，把邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想一起确立为党的指导思想。把邓小平理论确立为中国共产党的指导思想并写入党章。
